「子供が英語を話せるようになってほしい」――多くの親が抱く願いです。
私自身、2人の子供を育てる中で、英語を遊びや日常生活に取り入れる工夫をしてきました。学生時代の留学経験から英語の楽しさを知っているので、「子供たちにも世界を広く感じてほしい」という気持ちがあります。
もちろん私もまだまだ試行錯誤中ではありますが、子供が英語に対して抵抗なく、楽しんでくれるようになったことは確かです。この記事では、子供が英語を話せるようになるためのポイントを、研究データ・教材・実体験を交えて詳しく解説します。
英語を子供が話せるようにするための基本
幼児期の吸収力を活かす
幼児期は「言語のゴールデンエイジ」と呼ばれ、耳からの吸収力が特に高い時期です。
研究でも、幼少期から外国語に触れることで、発音やイントネーションの習得が自然に進むことが示されています。（参考：Harvard University：Center on the Developing Child）
毎日の習慣がカギ
週に1回長時間学ぶより、毎日5〜10分でも継続する方が効果的です。
例えば、朝ごはんの時間に英語の歌を流したり、寝る前に英語の絵本を1冊読むといった「生活の中の英語」が大切です。
家庭でできる具体的な取り組み
英語の歌やリズム遊び
子供はリズムや音楽に自然に反応します。
「Head, Shoulders, Knees and Toes」や「Baby Shark」などの歌を一緒に踊りながら歌うことで、単語やフレーズが自然に身につきます。
私の家では、毎朝子供が自分で選んだ英語の歌を流すのが習慣になっています。気づけば親子で口ずさめるようになりました。
英語絵本の読み聞かせ
絵本はイラストと一緒に言葉を学べるため、理解が深まりやすいです。
特におすすめは以下のシリーズ：
- Oxford Reading Tree：繰り返し表現が多く、日常会話につながる。
- Dr. Seuss シリーズ：リズミカルで読みやすく、声に出す練習に最適。
映像コンテンツを活用
YouTube KidsやDisney+などを使い、英語アニメを見るのも効果的です。
ただし「見せっぱなし」ではなく、親が横で「What’s this?」「Can you say dog?」と声をかけると、アウトプットの練習になります。
私が子どもに英語を教えるとき、一番大事にしているのは「楽しい！」と思えること。英語の歌やアニメは、自然に耳に入ってくるので、子どもが遊び感覚で吸収してくれます。 YouTubeはこの点でとても便利です。 無料で使える[…]
効果を高める工夫
アウトプットの場を用意する
インプットだけでは「聞けるけど話せない」状態になりがちです。
オンライン英会話（例：NativeCamp, Cambly Kids）を活用すれば、自宅で外国人講師と話す経験ができます。
我が家では、Kimini英会話を利用し週1回のオンライン英会話を続けています。最初は恥ずかしそうでしたが、先生に “Good morning!” と言えた時の笑顔は忘れられません。
子供に英語を学ばせたいと思っても、送り迎えの負担や続けられるかどうかが気になる方は多いのではないでしょうか。そんな家庭にピッタリなのが「オンライン英語学習」です。 自宅にいながらネイティブ講師と会話ができる。短時間でも毎日の生活に取[…]
遊びを通じて英語を使う
子供は「勉強」より「遊び」が大好きです。
- 英語でしりとり
- フラッシュカードで神経衰弱
こうした活動は学習感がなく、自然に口から英語が出るようになります。
続けやすい環境を整える
親が「がんばらなきゃ」と気負うと続きません。
例えば「子供が恐竜好きなら英語で恐竜絵本」「車遊びなら英語の単語を混ぜる」といったように、子供の興味に寄り添うと無理なく続きます。
おすすめ教材・アプリ
絵本
- Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?：リズムと繰り返しで小さな子に最適。
- Pete the Cat シリーズ：親子で歌えるCD付きのものもあり、楽しく学べる。
英語の本で広がる世界 子どもに英語を学ばせたいけれど、何から始めたらいいか迷う方は多いですよね。私も最初は同じでした。学生時代に海外留学を経験し、それなりに英語にふれてきた私ですが、いざ「子どもに英語を教える」となると、どうすれば興[…]
アプリ
- Lingokids：ゲーム感覚で英語を習得できる。
- Duolingo ABC：無料で基礎単語や発音を練習できる。
子供に英語を学ばせたいと思っても、英会話スクールや通信教材は費用がかかりますよね。「いきなり高額な教材はちょっと…」と悩むママパパも多いはず。 そんなときに便利なのが無料で使える英語学習アプリです。スマホやタブレットがあればすぐに始[…]
英語教室やオンライン
通学型の英語教室もありますが、忙しい家庭にはオンライン英会話の方が取り入れやすいです。
よくある悩みと解決策
「日本語が遅れるのでは？」
実は心配不要です。研究によると、複数言語を学ぶことで「言語意識」が高まり、母語理解も深まるとされています。
「親が英語苦手だけど大丈夫？」
親が完璧な発音で話す必要はありません。
むしろ「一緒に学ぶ姿勢」が子供に安心感を与えます。親が「楽しい！」と感じていると、その雰囲気が子供に伝わります。
「続かない」
目標を「毎日10分」など小さく設定し、習慣化すると続きやすいです。
私も「寝る前の絵本1冊だけ」と決めて始めましたが、それが今では子供の一番楽しみな時間になっています。
まとめ
子供が英語を話せるようになるには、特別なスキルよりも「生活に英語を溶け込ませること」が大切です。
- 幼児期の吸収力を活かす
- 毎日の習慣で自然にインプット
- アウトプットの場を作る
- 親子で一緒に楽しむ
これらを少しずつ積み重ねることで、英語が自然に口から出るようになります。
私も試行錯誤しながら続けていますが、その積み重ねが子供の自信や笑顔につながっていると感じます。
「子供が英語を話せるようになってほしい」という願いは、楽しみながら叶えられるもの。今日から小さな一歩を始めてみませんか？