「小学生でも英語の検定を受けたほうがいいの？」
そんな疑問を持つ親御さんは多いのではないでしょうか。
結論から言うと、「英語検定は“英語学習のモチベーションを高める最強ツール」です。
お子さんのレベルに合わせた検定を上手に活用すれば、自然と英語に親しみ、学習の成果を実感できます。
この記事では、
「小学生が受けられる英語検定の種類」
「それぞれの特徴とおすすめ時期」
「家庭での学習法」
を中心に、英語育児を実践するママの視点で解説します。
小学生が受けられる英語検定の種類
英検ジュニア（旧児童英検）
小学生の初めての検定として最も人気が高いのが英検ジュニア（Eiken Junior）です。
対象は主に小学生で、ブロンズ・シルバー・ゴールドの3つのレベルがあります。
テスト内容はリスニング中心で、筆記やスピーキングはありません。
そのため「読む・書く」よりも「聞く・理解する」を重視する初期段階にぴったりです。
英検ジュニアの魅力は「合格・不合格」ではなくスコア表示な点。
これにより、子どもが「次はもう少しがんばろう！」と前向きな気持ちになれます。
実用英語技能検定（英検）
英検は小学生でも受験可能で、5級（中学初級レベル）からスタートできます。
リスニング・リーディング・ライティング・スピーキング（3級以上）と、4技能を総合的に評価される検定です。
最近では、小学校低学年から英検5級に挑戦する子も増えています。
文部科学省の英語教育改革により、小学校の英語授業が必修化されたことも影響しています。
TOEFL Primary・Cambridge YLEなど
グローバル志向の家庭では、TOEFL PrimaryやCambridge YLE（ケンブリッジヤングラーナーズ英検）も注目されています。
これらは世界基準の英語力を測るテストで、海外留学を視野に入れる場合に有効です。
- TOEFL Primary：CEFR（ヨーロッパ共通基準）に準拠。読解・リスニング・スピーキングが中心。
- Cambridge YLE：Starters・Movers・Flyersの3段階。自然な英語表現を重視。
英語検定を受けるメリット
① 目標ができて学習のモチベーションが上がる
「テストがあるから勉強する」ではなく、
「できるようになったことを試したい！」という前向きな意欲が生まれます。
子どもにとって“ゴールの見える学習”は継続しやすく、
成功体験が「英語って楽しい！」という感覚を育てます。
② 成長が「見える化」できる
検定スコアや級という形で、成果を客観的に確認できます。
とくに英検ジュニアは段階的にレベルアップできるため、家庭学習の進捗管理にも役立ちます。
③ 中学・高校受験でも有利になる
英検は近年、多くの中学・高校の入試で加点・優遇対象となっています。
たとえば英検3級以上を持っていると、面接免除や英語科目の点数換算がされる学校もあります。
いつから受けるのがベスト？
低学年（1〜3年生）
英語への「慣れ」と「楽しさ」を重視する時期。
この時期は英検ジュニア ブロンズやシルバーが最適です。
遊びながら英語を聞く力を育てましょう。
中学年（4〜5年生）
「聞く」だけでなく「読む・書く」力も伸びてきます。
英検ジュニアゴールドや、英検5級・4級に挑戦する子も増えてきます。
高学年（6年生）
基礎文法が理解できるようになり、英検3級を目指す子も少なくありません。
この頃から英作文やスピーキング練習も始めると、中学英語にスムーズに移行できます。
家庭でできる英語検定対策
英語に毎日触れる環境づくり
リスニング力を伸ばすには、毎日の英語シャワーが欠かせません。
我が家では朝食中に英語の歌やアニメを流しています。
（プロフィール参照：私のプロフィール）
たとえば以下のような無料・低コストの教材がおすすめです：
- YouTubeの英語チャンネル（Super Simple Songsなど）
- 絵本「Brown Bear, Brown Bear」などの音読
- NHK「えいごであそぼ」
私が子どもに英語を教えるとき、一番大事にしているのは「楽しい！」と思えること。英語の歌やアニメは、自然に耳に入ってくるので、子どもが遊び感覚で吸収してくれます。 YouTubeはこの点でとても便利です。 無料で使える[…]
過去問・模擬問題で慣れる
検定形式に慣れるには、公式問題集や模擬テストを活用しましょう。
英検ジュニア公式サイトでは、無料で体験版テストが受けられます。
（https://www.eiken.or.jp/eiken-junior/）
短時間で集中する練習を繰り返すことで、当日の緊張も軽減できます。
結果より努力の過程をほめる
検定結果はあくまで通過点。
点数よりも「ここまでできるようになったね！」という姿勢を大切にしましょう。
ポジティブな声かけが、子どもの自己肯定感と英語力を同時に伸ばします。
検定選びのポイント
子どものタイプに合わせる
- コツコツ型の子 → 英検ジュニア・英検
- 発話が得意な子 → TOEFL Primary・Cambridge
- ゲーム感覚で学びたい子 → アプリ型検定（例えば英検 Jr. Online）
将来の目的を考える
将来的に留学や英語の資格を活かした仕事を目指す場合は、
早い段階から世界基準の試験（TOEFL/Cambridge）を意識しておくとスムーズです。
まとめ：英語検定は「ゴール」ではなく「通過点」
小学生のうちから英語検定を活用することで、
お子さんは「英語でできることが増える楽しさ」を実感できます。
英語は「テストのため」ではなく、「世界を広げるための道具」。
その第一歩として、英検ジュニアや英検5級を受けることはとても価値があります。
親がそっと背中を押してあげることで、
子どもは自信を持って新しい世界に踏み出せるでしょう。